Entrevista a Takako Kunigoshi: Primera instructora de Aikido. Discípula directa de O Sensei

Entrevista a Takako Kunigoshi: Primera instructora de Aikido. Discípula directa de O-Sensei.

Tomado de:

http://www.aikidojournal.com/article.php?articleID=613

Traducción y links : JoseGregorio

La siguiente entrevista a Takako Kunigoshi se llevó a cabo el 26 de agosto de 1981, en su casa en el área de Ikebukuro en Tokio. Kunigoshi Sensei se desempeña como instructora de arreglo floral y de ceremonia del té.

Editor: Kunigoshi Sensei, ¿Cuándo se relacionó por primera vez con el Aikido?

Sensei: Empecé en enero de 1933, el año en el que me gradué de la escuela. Continué hasta poco antes de que los ataques aéreos comenzaran sobre Tokio. En ese tiempo me habían pedido enseñar defensa personal a las empleadas de una empresa ubicada junto a la famosa lun Kaminari (Thunder Gate) del Templo de Asakusa, en el casco antiguo de Tokio. Fui allí como instructora con la nieta de Yakumo Koizumi (famoso autor del periodo Meiji, más conocido por los lectores extranjeros, como Lafcadio Hearn), la Sra. Kazuko Koizumi, ella y yo enseñamos juntas. Ella ya murió. Luego del comienzo de los ataques aéreos hubo muchas advertencias y alarmas y las cosas estaban un poco peligrosas, así que tuvimos que parar. No llegamos a entrenar mucho allí.

Editor: ¿Entrenaron ustedes en el Dojo Ushigome (actual Hombu Dojo)?

Sensei: Sí así es. Fue el dojo que me solicitó enseñar en Asakusa.

Editor: Me imagino que no había muchas mujeres entre los deshi (alumnos) en aquellos días.

Sensei: Éramos sólo dos mujeres! La otra mujer era dos o tres años más joven que yo. He recibido cartas de felicitación de Año Nuevo de ella hasta hace unos pocos años. Aunque ahora parece que un sobrino suyo va a entrenar al dojo. Pero como usted ha dicho, en esos días no muchas mujeres iban a entrenar. Siempre fue así, pero el maestro Ueshiba nunca me hizo sentir diferente cambiando las cosas "por ser mujer".

Editor: ¿Quién fue el que la introdujo en el arte?

Sensei: En mi caso, nadie en especial me introdujo. Yo fui por mi propia cuenta, en mi camino a la escuela por la mañana, a la clase de 6:30 a.m. ¿Usted por casualidad conoció al difunto maestro Kenzo Futaki? Él era un maestro de dieta macrobiótica basada en arroz integral. Yo solía ir con él. Él ha muerto también. Las cosas no eran como ahora, pues el arte no era tan conocido. Yo diría que había alrededor de seis o siete uchi-deshi que vivían y dormían en el dojo y probablemente el mismo número de personas que iban a entrenar desde sus hogares. Si ningún uchi-deshi estaba despierto no se podía entrar en el dojo y debíamos esperar afuera en el frío! (risas)

Editor: ¿Quiénes eran los uchi-deshi en esa época?

Sensei: Eran el Sr. Yonekawa, el Sr. Shirata, el Sr. Funahashi y el fallecido Sr. Yukawa. Luego hubo una persona que vino de Osaka que se llamaba el señor Oku. Tal vez el Sr. Yonekawa era el más viejo entre nosotros. El año pasado él y yo hicimos un viaje al Santuario Kasama Inari, juntos, en nuestro regreso a casa de la ceremonia que se llevó a cabo para conmemorar el 10º aniversario de la muerte de 0-Sensei.

Editor: Hace un par de años escuché un par de historias maravillosas del Sr. Yonekawa. ¿Podría usted, Sensei, confirmar si en esa época se usaba la palabra Aikido? Creo que en esa época se le llamaba Daito Ryu.

Sensei: ¿Daito-Ryu Aiki-Jujutsu? Creo que era algo así, porque he recibido un pergamino (makimono) titulado Daito Ryu. A mí me parece que el nombre de Aikido se empezó a usar hasta un poco antes de la guerra. Era casi como si el nombre de Aikido hubiese sido pensado para nombrar al Daito Ryu. Más tarde, cada vez que me preguntaron al respecto, yo siempre respondía que pertenecía a la tradición de Sokaku Takeda Sensei (ryu).

Editor: ¿De qué forma explicaba Ueshiba Sensei las técnicas de Aikido durante sus sesiones de entrenamiento?

Sensei: No importaba qué cosa le preguntáramos, creo que siempre se obtenía las mismas respuestas. Como sea, no había un alma allí que pudiera entender con claridad todas las cosas que dijo. Supongo que él estaba hablando acerca de temas espirituales muy profundos, pues el significado de sus palabras era algo muy adelantado para nosotros. Más adelante nos formábamos en círculo y nos preguntábamos unos a otros, "¿De qué era lo que hablaba Sensei?".

Editor: Esta es una copia del libro titulado "Budo Renshu". Se volvió a publicar hace unos dos o tres años. Estoy seguro de que usted, Sensei Kunigoshi, está relacionada con él.

Sensei: ¡Yo hice las ilustraciones! Tomiki posó para ellas. Todos los días, justo después de la práctica las dibujé. Cuando estaba a punto de terminar de entrenar y salir corriendo del dojo yo le gritaba "¡Alto!" para que no fuera más lejos. En pocos segundos yo dibujaba lo que estuviera haciendo. Luego, más tarde, en mi casa, me dedicaba a terminar los detalles. Naturalmente, mi familia a menudo me preguntaba: "¿Qué diablos estás haciendo?" mientras yo estaba de pie, rígida frente a un espejo, tratando de recrear una pose o una actitud para tomarla como referencia en los dibujos. (risas)

Editor: ¿Cuándo fue publicado este libro por primera vez?

Sensei: Empecé a principios de 1933 y fue después de un año que terminamos el libro, así que supongo que habrá sido alrededor de 1934. ¡Estas ilustraciones eran realmente difíciles de hacer! Tenía que hacer todo dos veces, ya sabes. El segundo libro nunca fue publicado, después de todo, pero en cualquier caso, esta versión en particular cuenta con los primeros dibujos.

Editor: Akazawa Sensei tuvo la amabilidad de mostrarnos otro libro titulado "Budo", impreso alrededor de 1938, que contiene fotografías en vez de dibujos.

Sensei: Yo no estuve involucrada en ese trabajo, pero estoy seguro de que las fotos son mejores que los dibujos para la mayoría de la gente. ¿Fue en 1938? ¡Mira cómo estaba de joven el señor Kisshomaru (Ueshiba) en ese entonces!

Editor: ¿Recuerda cuántos ejemplares del libro “Budo Renshu” fueron impresos?

Sensei: Bueno, esa es una buena pregunta. Yo no tenía nada que ver con esa parte. Me pregunto quién era el que se encargó de eso. Tal vez el Sr. Yonekawa. De todos modos, el libro se daba sólo a aquellas personas que ya habían dominado los principios básicos, hasta cierto punto. Sensei siempre nos recordaba que "Si alguien que acaba de entrar en el dojo trata de entrenar así se lesionará, por lo que nunca se debe mostrar esta información a un principiante."

Editor: ¿Quién escribió las explicaciones que acompañan sus dibujos?

Sensei: Creo que un amigo, Mr.Takamatsu, las escribió para nosotros. En otros casos Ueshiba Sensei y yo nos sentábamos juntos y Sensei me mostraba y me decía cosas como "la mano derecha debería ir así" o decía "esto más como esto", y de esta manera nos acercábamos juntos a la imagen deseada.

Editor: Hay un buen número de técnicas en este libro. ¿Cuánto tiempo tomó todo el trabajo?

Sensei: No creo que nos llevara más de un año. Hubo momentos en los que O-Sensei de repente decía: "Es suficiente por hoy" y nosotros simplemente nos deteníamos. Nada se hacía mientras él no estuviera al frente del trabajo.

Editor: Justo hasta su muerte O-Sensei viajó ampliamente a través de Japón. ¿Lo acompañó usted en alguno de sus viajes?

Sensei: Sí, yo fui con él a Ayabe (sede de la religión Omoto, cerca de Kyoto) y a Tanabe (lugar de nacimiento O-Sensei y residencia de su familia) y a un par de otros lugares. A continuación, a partir de ahí seguimos a Kumano (un área en las montañas y lugar de un gran y famoso santuario asociado con O-Sensei y sus creencias shintoístas) para dibujar. El dibujo fue una de las razones por las que me llevó en sus viajes. En los viejos tiempos no había absolutamente ninguna distinción en la relación con los Deshi porque algunos eran hombres y otros mujeres. Una vez otro deshi y yo hicimos un viaje a la región Kishu junto con O-Sensei. En primer lugar nos fuimos a Tanabe, a continuación, hasta Ayabe y, finalmente, de Kyoto. En el momento en que llegamos a la antigua capital yo era la única persona que seguía allí con él. Supongo que hoy en día la gente simplemente decide no llevar el equipaje pesado de otro y a los maestros les toca cargar sus propias cosas, pero en esos días una persona que se llamaba a sí mismo "Deshi" fuera mujer o no, nunca se le ocurriría permitir que su maestro llevará sus propias cosas; así que yo estaba cargando una maleta casi de mi tamaño junto con mis propias bolsas. Bueno, yo cargaba lo que debía ser cargado, pero esa vez mis pies ni se levantaban de la tierra. Aún así O-Sensei nunca dijo "supongo que es bastante pesada, déjame llevarla." Yo nunca le hubiera permitido hacerlo. O-Sensei nunca cargó nada más que su pequeño bolso y una espada. Esa vez, sin embargo, la carga era muy pesada para mí (risas).

Editor: Sensei Kunigoshi, ¿Qué la motivó en primer lugar a entrenar Aikido?

Sensei: Yo había querido estudiar Kembu, un estilo de baile que usa la espada y más o menos recrea los movimientos de combate. Mi padre era soldado y me recomendó ir al dojo Wakamatsu-cho. Algunos amigos y yo fuimos allí y dijimos que queríamos estudiar Kembu. Allá nos contestaron "Nosotros no hacemos Kembu aquí, hacemos Aiki jo, y hay una sesión de entrenamiento ahora, tal vez les gustaría observarla un rato". Después de eso, me enganché.

Editor: ¿Cuántas sesiones de entrenamiento al día había en aquel entonces?

Sensei: La primera era la clase de 6:00 am y había otra práctica en la mañana aproximadamente a las 10:00 am. Para las personas que trabajaban durante el día había otras tres sesiones durante la noche. Los uchi-deshi podían entrenar en cualquiera de esas clases.

Editor: ¿La hija de Ueshiba Sensei, Matsuko, entrenaba en ese entonces?

Sensei: No, ella no venía mucho a entrenar. Personalmente, he tenido muy pocas oportunidades de hablar directamente a la Sra. Matsuko. Su casa estaba conectado con el dojo, por lo que solía aparecer e invitarnos a tomar el té o decir: "Tenemos un montón de comida de sobra, ¿alguien quiere quedarse a comer aquí?" y así podíamos quedarnos y disfrutar de una buena comida. Aun así, nunca he tenido la oportunidad adecuada para hablar de su vida o acerca de su formación.

Editor: ¿Por casualidad tiene fotografías de la época?

Sensei: En aquellos días las cosas eran distintas y no se tomaban fotos con frecuencia. Me parece recordar un momento en el que todos se habían reunido en el dojo por una razón u otra, y todos nos formamos delante del dojo para una foto de recuerdo. Pero esa fue la única. Me pregunto dónde habrá ido a dar. No tuvimos muchas oportunidades y ocasiones para tomar fotos, en realidad.

Editor: Aunque supongo que no, ¿Kisshomaru Sensei entrenaba en ese momento?

Sensei: Durante el tiempo que me es familiar él había entrado en la escuela secundaria, no lo recuerdo con certeza, así que no creo que él hubiese comenzado a entrenar. Fue a la escuela al lado del Jardín imperial Shinjuku. Hoy en día se le conoce como High Shinjuku pero hace años era conocido como la Escuela media Número Seis. Creo que él comenzó a entrenar después de que se graduó de esa escuela.

Editor: ¿Cómo compararía el Aikido como lo recuerda, en el Hombu Dojo, con el Aikido que se hace hoy en día?

Sensei: Tal vez sea porque había tan poca gente alrededor, pero la sensación era mucho más madura e íntima a la vez. Ahora hay más la sensación de una escuela, en la que usted paga honorarios y viene y asiste a clases a tal hora. No creo que sea así a propósito, pero esa es la atmósfera que se siente.

Editor: ¿Cuando usted entrenaba se pagaban mensualidades?

Sensei: No, no era así. En los viejos tiempos el maestro y el deshi eran como una unidad. En aquel entonces se podría decir, "Hola a todos me acabo de comprar unos panecillos dulces. Vengan y coman”, creo que eso sería un poco difícil de hacer ahora. Y como ya he dicho la esposa de Sensei podía tener una comida preparada para nosotros y a cambio nosotros dejar completamente limpio el dojo. Al terminar jugábamos durante una hora o dos en el dojo. Son cosas que nos hacían sentir como si estuviéramos todos en familia. En cuanto a números, estoy segura de que no habíamos ni de lejos, una quinta parte del número de personas que hay hoy en día. A veces alguien arreglaba algunas flores en el hall de la entrada, cosas así.

Editor: Ahora las cosas son diferentes y por lo tanto debemos consignar esos sentimientos del pasado. Aun así, es maravilloso que todavía mantenga contacto con sus amigos de aquella época.

Sensei: Bueno, éramos tan pocos que nuestros lazos se hicieron muy fuertes. Supongo que ahora los grupos son tan grandes que nadie sabe quién va o viene, pero recuerdo que en esa época si alguien decía: "Tengo que ir al campo, pero no tengo el dinero," de inmediato otro miembro diría, "no te preocupes, voy a prestarte un poco" y cosas así.

Editor: ¿En esos días los alumnos recibían grados Dan (grados de cinturón negro) por parte de O-Sensei?

Sensei: Con respecto a eso, lo primero que recibí fue un rollo de transmisión llamado mokuroku. Ueshiba Sensei me dijo: "En realidad, yo debería copiar esto y dárselo a usted, pero no tengo el tiempo, así que por favor tome lo que digo y cópielo usted misma”. Así que tengo un makimono que he copiado yo misma. Si tuviéramos que explicar lo que significa el makimono supongo que podría decir que fue el equivalente a alguna calificación de dan. Más tarde oí comentar que yo era Sandan (tercer grado de cinturón negro) y aunque en ese momento yo respondí que no había recibido nada como eso parece que de alguna manera en el dojo ahora aparece mi nombre con esa graduación. En realidad, fui una vez para averiguar al respecto y por supuesto que era verdad. Todavía me pregunto cuando pasó (risas). Yo no me enteré porque cuando entrenaba no había nada como los grados de dan, así que me sorprendió bastante.

Editor: Hemos visto videos antiguos en los que se utiliza el Juken en las exhibiciones. ¿Alguna vez usó el Juken (bayoneta), en la práctica en ese momento?

Sensei: Sí, lo hacíamos. Alguien usaba ese tipo de arma durante el entrenamiento y nosotros íbamos a tratar de hacer frente a ese tipo de ataque. También hemos trabajado en contra de ataques con lanza. De todos modos, en el dojo había casi cualquier tipo de arma. Practicábamos en contra de un ataque de corte hecho con el bokken y no sólo se esperaba que fuéramos capaces de evitar los ataques de personas armadas; también se esperaba que fuéramos capaces de tomar el papel del atacante y manejar las armas. Cuando se corta, el arma debe generar un sonido silbante, pero a la primera no es tan fácil obtener un sonido perfecto. Sale más un sonido sibilante bajo (risas). Después de un año o algo así, sin embargo, fui capaz de conseguir un buen ataque.

Justo en el momento que comenzó la guerra, mi alma mater fue de vacaciones de verano y yo pasé algo así como tres días enseñando algo más parecido a la auto-defensa que al Aikido. El grupo era de unas 50 personas y sólo éramos dos instructores. Yo tenía que cuidar, de 30 de ellos. Eso significaba que tenía que ser uke para todos ellos uno tras otro, bum, bum, bum. Eran las vacaciones de verano y hacía un calor terrible, por lo que yo estaba sudando como si estuviera lloviendo. Yo siento que si se va a enseñar se debe ser capaz de también tomar el lado del uke. Si usted está practicando en el dojo y todo lo que hacen es tirar a la gente, entonces es muy duro para los uchi-deshi, porque ellos estarán cayendo mañana, tarde y noche.

Editor: Yo creo que en ese tiempo estaban relacionados con el general Takeshita. ¿Fue también un activo practicante?

Sensei: Oh, sí, él era muy activo, por cierto. Parece que él también era muy conocido por el actual emperador, que incluso llegó a preguntarle algo así como: "Takeshita, ¿usted sigue entrenando Aikido?" Ahora, el Aikido se ha convertido en un budo internacional, pero en el pasado era algo que solo los que habían pasado por kendo y judo venían a aprender.

Editor: ¿Alguna vez tuvo la experiencia de ser lanzada directamente por 0-Sensei?

Sensei: Sí, la tuve, y no se anduvo con rodeos porque yo era una mujer. A menudo se oye decir que en el Aikido el tamaño del cuerpo de uno no es tan relevante, pero creo que es una desventaja cierta ser pequeño. Cuando se hacía de mi brazo, por lo general podía envolverlo y tocarse la punta de los dedos. Luego, cuando yo traté de agarrarlo, había una brecha en el mismo lugar. Tuve que usar las dos manos para igualar su alcance con una sola mano. En un caso como este existe una gran desventaja. Tuve que agarrar tan fuerte que acabé rígida y empecé a preocuparme por ser inflexible.

Editor: Kunigoshi Sensei, usted estudió dibujo en la escuela. Las ilustraciones que hizo para "Budo Renshu" son obras de referencia muy valiosas.

Sensei: Cuando pienso acerca de ello hoy en día, siento que lo hice bastante bien. En la escuela había tomado un curso de diseño pero me ocupaba sobre todo con la moda. Cuando hice los dibujos de las técnicas iniciaba con un círculo para la cabeza y trazos para los brazos y las piernas y eso era todo, ya que sólo tenía uno o dos segundos en el dojo para mirar el kata. Entonces me tomaba mi tiempo en casa para añadir un kimono y hakama a las figuras. Los pergaminos makimono de la Daito Ryu no son sino un punto negro para la cabeza y dos líneas para los brazos y dos para las piernas. ¡Las figuras parecen hormigas! Algunas están sosteniendo espadas.

Ahora, el Hombu se ha convertido en un lugar muy fino con muchos Deshi. Por mi parte paso la mayor parte de mi tiempo con la ceremonia del té, y cuando estoy sosteniendo el recipiente de agua siento lo mismo que quien sostiene una espada. Tengo la misma sensación y recuerdo las cosas que aprendí de O-Sensei. Sea que practiques la ceremonia del té o el arreglo floral, hay puntos en común con el Aikido, ya que el mundo entero (Tenchi) está formado por el movimiento y la calma, la luz y la sombra. Si cada cosa se moviera y cambiara entonces todo sería un caos completo, ¿verdad?

Editor: ¿Estas ideas provenían de China?

Sensei: Sí, de China, pero creo que los principios de cielo y tierra y el yin y el yan (o los principios positivo y negativo) no se limitan sólo a China. Las palabras son diferentes, por supuesto, pero esto es simplemente una cuestión de diferencias en la expresión. Todas las naciones del mundo tienen la misma verdad, creo. Cuando el sol está brillando debe haber sombras también. Creo que podemos decir que lo mismo se aplica al Budo.

Cómo surgen los suburis y la Kata de los 31 pasos de Jo. Entrevista con Morihiro Saito

Cómo surgen los suburis y la kata de los 31 pasos de Jo. Entrevista con Morihiro Saito

Por Stanley Pranin

Aiki News, #74 (April 1987)

Traducido por Daniel Neves

Tomado de: http://aikicallimich.wordpress.com

Por la importancia en conocer de donde surgen las diferentes enseñanzas del Aikido, decidimos publicar en nuestro blog, la siguiente entrevista al Shihan Morihiro Saito, realizada por el director de la prestigiosa revista Aikido journal. De seguro nuestros lectores pasaran un buen rato conociendo anécdotas de la historia del Aikido, relatadas por Shaihan M. Saito, con su acostumbrado sentido del humor, espero les sea de utilidad

La siguiente entrevista tuvo lugar en Roma, Italia el 24 de junio de 1986.

¿Cómo enseñaba O-Sensei Jo y Ken en Iwama luego de la guerra? Tenemos entendido que usted ingresó al Iwama dojo en el verano de 1946. ¿Practicaba Jo y Ken así como taijutsu inmediatamente luego de que entró al dojo?

Sí, practicábamos ambos. Como no podíamos practicar en la noche, lo hacíamos en la práctica de la mañana. Después de levantarnos nos sentábamos frente al kamisama en seiza por 40 minutos y luego comenzaba la práctica. La práctica era sólo para uchideshi pero se hizo una excepción y me fue permitido unirme.

¿Quiénes eran los uchideshi en esos días?

El señor Abe, el señor Tohei, el señor Kasuga, el señor Ishihara quien es actualmente la cabeza de Ishihara Sangyo, y algunos otros iban y venían. Kisshomaru Sensei, Tohei Sensei y el señor Abe todos practicaban ken y jo. El señor Yamaguchi también venía a Iwama. Eso era alrededor de 1951 ó 52. El señor Tohei traía a sus estudiantes trayendo arroz desde la prefectura de Tochigi y se quedaban en el dojo para practicar. Él solía venir al dojo en bicicleta al principio. ¡Hoy toma 50 minutos en auto! Así que era difícil llegar desde Tochigi.

De todas maneras, cuando explicaba Aikido siempre decía que taijutsu (técnicas de cuerpo) y las técnicas de ken y jo eran todo lo mismo. Siempre comenzaba su explicación de Aikido usando el ken como se ve en sus películas. En los comienzos de nuestra práctica de ken, O-Sensei sólo nos decía que fuéramos a golpearlo. Eso es todo.

¿No había ningún ataque de tsuki (embestida) con el bokken?

No, en lo absoluto. Él nos decía que lo fuéramos al golpear. La práctica de ken comenzaba desde ahí. Puesto que yo había practicado kendo cuando era pequeño podía lidiar de alguna manera con la situación. Entonces me dijo que preparara un soporte para tan-renuchi (entrenamiento para golpear). Así que junté algo de madera e hice el soporte con eso. Sin embargo, 0-Sensei se enojó y lo rompió con su bokken. Me dijo, “¡Este tipo de madera no sirve!” Luego de eso tuve que pensar en algo. Corté dos pedazos grandes de madera y les puse clavos y los até juntos. Cuando hice eso Sensei me elogió. Pero, aun así duró menos de una semana. Así que golpeábamos en diferentes lugares para cuidar la madera. Luego después de una semana fui otra vez a cortar madera para hacer otro. Había muchos árboles en las colinas en ese entonces. Usamos este dispositivo para entrenar los golpes con el bokken. Esto es entrenamiento para las caderas y los brazos y también para uchikomi (potencia de golpe). Yo mismo lo llamé “tan-renuchi”.

¿ O-Sensei hacía práctica de tanrenuchi a menudo?

Sí, lo hacía. Él decía, “Golpeen otras 100 veces”. 0-Sensei vivía en el otro lado del templo. La casa estaba a 200 metros de distancia del dojo pero ya no existe. Golpeábamos el soporte en la mañana. Si no hacíamos kiai lo suficientemente fuerte, él nos reprendía. Ya que había sólo uno o dos vecinos no teníamos problema. Mientras estábamos practicando, algunos de los deshi se cansaban y dejaban de golpear y sólo gritaban. 0-Sensei podía escuchar sus gritos y sonaba como que estaban entrenado normalmente. Algunos terminaban de gritar desde sus camas. (Risas). Suena a broma pero esa totalmente cierto.

Como entrenamiento avanzado, nos enseñaba lo que ahora llamamos como “Ichi no Tachi” (primera práctica de espada en pareja). Nos enseñó sólo esto por 3 ó 4 años y nada más. Lo único que hacíamos era ir y golpear hasta que estábamos completamente exhaustos y nos poníamos a temblar. Cuando llegábamos al punto en el que no podíamos movernos él hacía una seña de que ya era suficiente y nos dejaba ir. Era lo único que hacíamos en la práctica matutina todos los días. En los últimos años, tuve clases con Sensei casi de manera privada. El señor Tohei se casó y regresó a casa y Kisshomaru Sensei también se casó y fue a Tokio. Los otros uchideshi también se fueron a casa.

¿Qué explicación daba O-Sensei para el jo y ken?

Para la práctica de jo, él movía su jo rápidamente frente a nosotros. Nosotros sólo lo imitábamos. Cuando no podíamos hacerlo él decía, “¡si miran con cuidado entenderán!”. Entonces él mostraba el movimiento otra vez pero más rápido. Era todavía más difícil de entender. Entonces decía otra vez, “¡si miran con cuidado entenderán!”, y lo hacía todavía más rápido. Terminábamos sin entender nada en absoluto (Risas). Él blandía el jo de varias formas cuando nos mostraba los movimientos. Nos daba una explicación de cómo era utilizada una técnica dependiendo del tipo de ataque. Esto era diferente de las prácticas de awase o con compañero. Él lo hacía sin compañero. Sólo imaginaba que tenía un enemigo en frente de él y rápidamente mostraba técnicas para varias situaciones como cuando se es atacado de una manera dada tanto sea por una embestida o un golpe.

¿ O-Sensei dio nombres a los movimientos de jo?

No, sin nombres. Sólo nos decía hacer esto o lo otro. Los nombres se usaron mucho más tarde. Cuando yo mismo comencé a enseñar me di cuenta de que la manera de enseñar de O-Sensei no sería apropiada así que clasifiqué y arreglé sus técnicas de jo. Arreglé todo en 20 movimientos básicos. Los llamé “suburi” los que incluían tsuki (embestida), uchikomi (golpe), hassogaeshi (movimientos de ocho) y así, para que fuera más fácil para los alumnos practicarlos.

¿Cuánto tiempo después de que usted entrara al Iwama dojo comenzaron a llegar para entrenar los estudiantes universitarios?

Empezaron a llegar mientras O-Sensei todavía estaba activo. Alumnos de la Universidad Kanagawa, Tohoku Gakuin y Universidad Ibaragi llegaban a Iwama cada año mientras O-Sensei y su esposa estaban aún bien. O-Sensei reprendía a sus alumnos en Hombu Dojo si usaban el jo o ken pero me miraba enseñar a los estudiantes estas armas frente al santuario por la mañana con una sonrisa en su rostro. No sé que distinción hacía entre nosotros pero había alguna con seguridad.

¿Usted les enseñaba a los estudiantes universitarios los kata que desarrolló?

No. Eso sucedió tiempo después. O-Sensei se hubiera enojado si practicábamos de un modo uno-dos-tres. Su manera de enseñar podía estar bien para instrucción privada pero cuando se tiene que enseñar a 30 ó 40 alumnos todos juntos el método uno-dos-tres es el único efectivo. Por esto fue que le di a cada movimiento de suburi un número. Luego se desarrolló en el kata de jo de 31 movimientos. En años posteriores fui visitado por uno de los alumnos de ese período. Creo que era un estudiante de la Universidad de Educación Miyagi. Dijo, “Sensei, ¿no era el kata de 24 movimientos? Le respondí “¡Ahora tenemos 31!” (Risas). En ese tiempo teníamos 24 movimientos. Tal vez incluimos algunos de los movimientos de jo en hayagaeshi y se llegó a los 24 movimientos. Sin embargo, no era lo suficientemente fácil para aprender y dividí los movimientos en 31. La gente empezó a llamarlo “el kata de jo de 31 movimientos ” sin que me diera cuenta de esto.

Cuando se me enseñó el suburi de espada tenía el hábito de revolear al estilo de kendo. O-Sensei dijo que eso no era bueno y me tuvo haciendo práctica de suburi parcial. Primero se debe practicar el suburi para poder ser capaz de practicar el kumitachi. Es lo mismo que aprender cómo atrapar una bola primero antes de poder jugar baseball. Las bases que deben aprenderse para el kumijo y el kumitachi son los suburi. Por esto es que creé el suburi de siete movimientos para la espada. No debería practicarse el kumitachi antes de dominar estos siete. No es posible hacerlo y hay posibilidades de que se lastime. Si pasa a la práctica de kumitachi después de aprender los suburi y awase (práctica con compañero), aprenderá buena forma y no se lastimará. Para el kumijo debería primero aprender el kata de 31 movimientos y los 20 suburi apropiadamente. Este es el orden correcto de práctica. Para el taijutsu practicamos técnicas en las que fluye el ki sólo luego de haber practicado lo básico. No puede llamar lo que hacemos arte marcial si practica sólo técnicas de ki ignorando lo básico.

Cuando O-Sensei mostraba los movimientos del ken y el jo, parece que lo hacía bastante rápido. Imagino que es lo que pasaba con el kata de jo de 31 también.

Aunque él no usaba el método de uno-dos-tres siempre nos enseñaba con paciencia y explicaba en detalle lo que debíamos hacer. El kata del señor Tohei tiene un conteo menor y por eso la gente dice que a él le enseñó de una manera y a mí de otra. Pero no estoy seguro de eso. O-Sensei también me mostró diferentes kata. Sin embargo, sólo recuerdo la mitad de ellos. El “kata de jo de 13 movimientos” es uno que creé imitando esos kata que recuerdo.

Parece que el kata de 31 movimientos realmente forma la base de su práctica de jo.

Sí, pero dado que es una forma que el Fundador nos dejó no deberíamos llamarlo el “kata de 31 movimientos “. Como alumno del Fundador, no puedo hacer cambio alguno al kumitachi o kata de 31. Otros son libres de hacer cambios pero mientras esté a cargo del dojo de O-Sensei debo hacer exactamente lo que aprendí de Sensei. Por ejemplo, el segundo kumitachi es más difícil que el tercero. Alguien sugirió que debería reemplazar el segundo con el tercero porque nadie podría saber la diferencia. Pero le dije que no haría eso porque yo sabría la diferencia.

¿O-Sensei le dio alguna explicación acerca de cómo él estudió el ken y el jo o dónde se originaron esas artes?

Una vez me mostró una copia de un manuscrito sobre kata. No recuerdo que escuela era pero había una persona que había estado investigando este arte y vino a ver a O-Sensei con una copia de ese manuscrito. Por copia quiero decir un documento copiado a mano. El Fundador le contó acerca del arte y él regresó a casa satisfecho dejando la copia que había traído al dojo. Él me mostró esta copia cuando estaba arreglando sus pertenencias en la vieja casa. Me dijo que la viera. Usted sabe que hago variaciones de los cinco kumitachi. Bien, en esa copia había términos como “riari” y “tokuari” que estaban escritos con tinta sumi. Estos riari y tokuari eran las variaciones que hago. Sensei me mostró esa copia y me explicó que este riari significa esto y este tokuari es la variación de esta forma. Pero, una vez que el Fundador realizó estos movimientos se volvieron de la “forma aiki” o estilo Ueshiba.

Hubiera sido interesante investigar más sobre este arte predecesor.

No sé qué era ni Kisshomaru Sensei parece saberlo. Usted sabe que tengo una serie de fotos tomadas por (la editorial) Kodansha en el viejo Noma dojo. Encontré estas fotos que estaban medio destruidas y se veían como basura, cuando estaba ordenando en un depósito. Su color había cambiado. Cuando le dije a O-Sensei sobre las fotos dijo que no las necesitaría y me las dio.